小說主人公是袁世凱的小說叫《從鴉片戰爭到五四運動》，是作者胡繩傾心創作的一本競技、戰爭、職場類小說，書中主要講述了：【簡介】

《從鴉片戰爭到五四運動》全書約70萬字。1981年6月由人民出版社出版，然後又由上海人民出版社出了字型較大(4號字)的版本，不久紅旗出版社還出了這部書的簡本。這三個本子都經過多次重印。據我掌握的情況，它們的印數累計共300餘萬冊。

這本書所講的是中國半殖民地半封建時代的前一段，即無產階級領導的新民主義革命以前一段的歷史。雖然多年來大家習慣上稱這一段的歷史為中國近代史，但早已有人建議，把中國近代史規定為人1840年鴉片戰爭到1949年中華人民共和國成立前的一百一十年的歷史，而把中國民義革命勝利，擺脫了半殖民地半封建的社會以後，進入社會主義時代的歷史稱為中國現代史，在中華人民共和國成立已經超過三十年的時候，按社會性質來劃分中國近代史和中國現代史，看來是更加適當的。這本書沒有采用《中國近代史》這樣的書名，不但因為避免雷同，而且因為這只是中國近代史前期的歷史。